"Ăn" Tết
Đầu thập niên 1970, nhiều người gốc Bắc sống ở Sài Gòn - được gọi chung là dân “Bắc Kỳ di cư” - tìm đọc Áo mơ phai của Nguyễn Đình Toàn và Thương nhớ mười hai của Vũ Bằng để nhớ hoặc biết ít nhiều về quê nhà. Nếu Áo mơ phai là những hoài niệm buồn nhưng cũng đầy lãng mạn về Hà Nội, thì tác phẩm sau toàn chuyện…ẩm thực.
Ngày ấy tôi ngạc nhiên và hơi thất vọng - rất trẻ con - vì sao khi nhớ về quê hương và người vợ hiền thì một người tinh tế như ông Vũ Bằng lại liên tưởng đến những chuyện tầm thường là ăn uống! Hai mươi năm sau tôi mới hiểu được tâm trạng ấy khi một lần đã cận Tết nhưng còn phải nán lại
Chiều hai mươi sáu Tết, tha thẩn xuống
Đối với những người xa quê hương thì chuyện ăn uống thương mang nhiều ý nghĩa hơn là một nhu cầu cuộc sống, vì hầu như mỗi món ăn đều gợi lên một kỷ niệm nào đó trong đời. Kỷ niệm luôn có cả vui lẫn buồn nhưng khi đã thành xa xôi thì ngăn ký ức dường như dành ưu tiên cho những điều tốt đẹp.
Quả na, quả ổi đỏ lòng là món quà tuổi thơ khi mẹ đi chợ về, đĩa xôi vò, bát chè đường luôn có mặt trong những ngày giỗ, cục đá bào rưới xiro cam thêm miếng chanh muốn chua chua mặn mặn là những buổi trưa đi học dưới trời nắng chang chang, ly nước mía ngọt mát những sáng chủ nhật cha dẫn đi chơi vườn Tao Đàn, đậu đỏ bạnh lọt gợi nhớ cả một thời nữ sinh hồn nhiên, vừa tinh nghịch vừa mơ mộng… Còn bao nhiêu món ăn gắn với hình ảnh người thân: cho thích ăn bê thui chấm tương gừng, mẹ làm chả giò thật ngon, hai chị em ngồi cạy hột me làm mứt ngày Tết, nước me chua làm trắng bợt những ngón tay… Những ngày khó khăn, lên giảng đường bàn bè còn tranh thủ dạy nhau cách nhồi bột mì cán bánh canh hay những buổi đi lao động đào mương về, ăn cơm chỉ có mắm ruốc xào tóp mỡ và sả ớt mà cũng thấy ngon.
Không chỉ là gạch nối giữa hiện tại và quá khứ, những món ăn còn là nhịp cầu nối hai thế giới - nơi đang sinh sống với quê hương, cho dù chuyện bắc cầu cũng không đơn giản. Làm bếp Việt xem vậy mà lích kích và tốn thời gian hơn những món Tây. Nguyên liệu nếu không thiếu món này thì cũng vắng món kia, rau xanh, đậu hũ nhiều lúc còn đắt hơn thịt cá. Ở Đan Mạch một nắm rau muống Thái Lan nhỏ xíu giá cao hơn nửa cân thịt bò mà không phải lúc nào cũng có. Cũng may ẩm thực châu Á đang được ưa chuộng bên trời Tây nên các siêu thị đều có đủ giá sống, hành hương, ngò, húng cây, húng quế…dù hương vị không như ở quê nhà nhưng có vẫn hơn không.
Khi những bài hát ru, câu Kiều, điệu lý…ngày càng thưa vắng thì một bữa cơm gia đình có thịt kho, dưa giá cũng là cách để gìn giữ tâm hồn và bản sắc Việt ở xứ người. Tuy vậy, khó khăn nhất vẫn là tập cho con cái quen ăn cơm Việt. Với thế hệ thứ hai, thứ ba sinh ra và lớn lên ở xứ người, chuyện quen mùi pho mát hơn mắm nêm, mắm ruốc, thấy khoai chiên, pizza hấp dẫn hơn cơm, bún là điều dễ hiểu và dễ thông cảm. Ngày tôi còn nhỏ, có lần cha tôi được người quen biếu ít mắm rươi từ ngoài Bắc đưa vào. Mẹ tôi làm trứng đúc rươi cho mấy anh em tôi ăn cho biết mùi. Tôi chỉ thấy rươi mằn mặn, lai thêm mùi vỏ quýt the the nên chẳng hiểu sao cha tôi lại có vẻ hào hứng đến thế trước một món ăn chẳng có gì hấp dẫn.
Tết năm ngoái, gia đình tôi đến dự buổi họp mặt tất niên do hội phật tử tại
Đến khi bắt đầu chương trình văn nghệ “ cây nhà lá vườn”, ai hát cứ hát, ai ăn cứ ăn. Lúc giới thiệu đến bài Tình yêu không suy tư chờ mãi chẳng thấy người biểu diễn đâu, hoá ra ca sĩ đang đứng dưới phòng ăn gỏi cuốn. Khi thấy tới lượt mình, chị vội gửi mấy cái gỏi cuốn và chén tương cho một người ngồi gần sân khẩu giữ giùm, rồi chạy lên cầm micro hát say sưa, hát xong lại ăn tiếp.
Hăn có người sẽ cho rằng miếng ăn làm gì mà quan trọng thế. Quả thật miếng ăn chẳng là gì, nhưng có đôi khi chuyện ăn không đơn giản là nạp năng lượng hay thoả mãn các giác quan mà còn ẩn chưa biết bao điều sâu thẳm trong tâm hồn. Chẳng thế mà khi mừng thiêng liêng nhất trong năm chúng ta cũng nói là “Ăn Tết”.
Nội dung khác
Tại sao con người cần phải học?
15/09/2016Nguyễn Hữu ĐổngTìm kiếm danh phận
22/07/2011Nguyễn Văn Trọng7 phát hiện bất ngờ sau khi đọc nguyên tác "Hành trình về phương Đông"
03/08/2023Thái Đức PhươngNói với các doanh nhân: "Đỉnh của bạn đâu" để có được...
03/08/2023Nguyễn Tất ThịnhThiên thần” vỗ về những đêm dài thao thức.
03/08/2023Tiểu Mai"Đỉnh Ngu" từ Hiệu ứng Dunning & Kruger
05/06/2022Ngọc HiếuTản mạn nghịch lý và tại sao???
29/12/2007Linh LinhToàn cầu hoá và chuyện thịnh suy của môn văn học
31/01/2006Ngô Tự LậpBóng đá: trò chơi cũ kỹ theo một trật tự cũ kỹ và trong một thế giới cũ kỹ
22/06/2006Trà ĐoáCái tâm đời thường
20/10/2005Phan Chí ThànhVề tật xấu của người Việt: Tre Việt Nam trong thế kỷ 21
09/05/2008Phong Doanh“Gã nhà quê làm thương hiệu”
25/04/2005